Многие места, где часто происходят вулканические извержения, находятся ниже уровня моря, особенно на дивергентных границах тектонических плит. К примеру, Атлантический океан расширяется со средней скоростью 2—4 см/год, в результате чего магма внедряется в дайки вдоль линейного углубления, образующего ось Средин-но-Атлантического хребта, с достаточной скоростью, чтобы заполнять любые проемы, открывающиеся в океанической коре. Учитывая, что средняя мощность дайки составляет около 1 м, это означает, что внедрение новой дайки в среднем происходит каждые 25—50 лет. Однако в действительности дайковые интрузии происходят спорадически и в отдельных местах, а не вдоль всей границы плит одновременно

По сути, вулкан представляет собой нагромождение каменного материала, наложенного на окружающий ландшафт. Такая структура с самого начала нестабильна, и со временем ситуация усугубляется, так как извержения постоянно надстраивают «здание» вулкана. Все зависит от механической прочности структуры. Однако недра вулкана пронизаны разломами, связанными с лайковыми интрузиями, и могут быть ослаблены до рыхлого состояния в результате химических реакций между породами и горячими едкими газами, выходящими на поверхность через фумаролы, поэтому неудивительно, что вулканы деформируются под собственным весом

Хорошо сформированные слоистые конусные вулканы (известные также как стратовулканы) соответствуют мультипликационным изображениям вулканов. Это конусовидные структуры с крутыми склонами, наклон которых в среднем составляет около 30°, но может превышать 40° около вершины. Они питаются из магматических камер преимущественно андезитового состава и особенно распространены над зонами субдукции или конвергентными границами тектонических плит, однако такие вулканы могут возникать и в другой обстановке. К примеру, вулкан Гекла около дивергентной границы плит в Исландии, Килиманджаро на краю африканского рифта в Кении и Эребус над горячей точкой в Антарктиде — слоистые конусные вулканы

Это самый распространенный тип эффузивного магматизма. Он  сопровождаетсяобразованием конусообразных вулканических гор; высота  контролируетсягидростатическими силами. Дело в том, что высота h, на которую способнаподняться жидкая лава плотностью pl ,  из первичного магматического очага,обусловлена давлением  на него твердой литосферы мощностью H  и плотностью ps. Эта зависимость может быть выражена следующим уравнением:ghps=gHplгде g - ускорение силы тяжести

Они проявляются в излиянии лавы на земную поверхность по крупным трещинам илирасколам. В отдельные отрезки времени, в основном на доисторическом этапе,этот тип вулканизма достигал довольно широких масштабов, в результате чего наповерхность Земли выносилось огромное количество вулканического материала - лавы. Мощные поля известны в Индии на плато Декан, где они покрывали площадьв 5.105 км2   при средней мощности от 1  до  3км