Новую Зеландию трясёт довольно часто, всё из-за того что она расположена на стыке австралийской и тихоокеанской литосферных плит. Нынешнее мощное землетрясение силой 7,8 балла по шкале Рихтера привело к тому, что островная страна ринулась на встречу Зелёному континенту с небывалой скоростью.
Мощное землетрясение, произошедшее в четверг 16 июля, придвинуло юг Новой Зеландии к Австралии. На фото Тасманово море (фото с сайта igougo.com).
Конечно, 30 сантиметров на фоне 2250 километров Тасманова моря (Tasman Sea), разделяющих Австралию и Новую Зеландию, это практически ноль без палочки. Но если сравнивать с обычным приближением стран друг другу, получается гигантский прыжок (в год они продвигаются навстречу друг другу всего на несколько миллиметров).
Кен Гледхилл (Ken Gledhill) из института GNS Science, изучавший последствия землетрясения на месте, говорит, что это событие пока считается одним из самых сильных землетрясений в этом году.
Эпицентр находился в отдалённых районах на юго-западе «страны Фьордов» (Fiordland), расположенной на острове Южный (South Island).
В ходе первичного исследования выяснилось, что юго-западная часть острова Южный сдвинулась на 30 сантиметров по направлению к Австралии, в это же время восточный берег «ушёл» на запад, правда, всего на один сантиметр.
В этих местах это ещё и самое сильное землетрясение за последние 78 лет. «Есть и плюсы, теперь Новая Зеландия стала чуточку больше по площади», — не унывает Кен.
Несмотря на силу землетрясения, разрушения минимальны, здания оказались повреждены лишь слегка. Возникло также небольшое цунами, которое накрыло западный берег Новой Зеландии (высота волн не превышала одного метра).
«Все эти последствия ничтожны, учитывая мощь катаклизма. Несмотря на то что толчки ощущались на очень большой территории, лишь в нескольких местах они были действительно существенными и разрушительными», — рассказывает Гледхилл.
После землетрясения учёные обследовали территории с воздуха, в частности, они осмотрели заросшие лесами фьорды, расположенные наиболее близко к эпицентру землетрясения. В этих местах произошло несколько оползней, остальные последствия были менее значительными.
Всё потому что разлом между плитами имеет такое строение, что энергия, произведённая в ходе природного катаклизма, стала распространяться на запад в сторону моря, а не внутрь территории к городам.
Изучение произошедшего (подробный отчёт здесь) позволит учёным в будущем лучше подготовить жителей Новой Зеландии к новым катаклизмам.
