О-в Исландия — молодое сводовое поднятие дм. 400 — 500 км на пересечении Северо-Атлантического хр. с Фарерско-Исландским порогом. Этот свод является блоком бывшей палеозойской платформы. На нем сформировался базальтовый палеогеновый щит, смещенный к востоку от оси хр. Мощность базальтов 10 км. Они образуют чашу, заполненную неогеновыми породами. В плиоцене вулканизм сосредоточился преимущественно в двух рифтах, секущих о-в в юго-западном направлении. Западный рифт протягивается от западного края ледника Ватнайекюдль на мыс Рейкьянес. Восточный сечет о-в от зал. Ахсар-Фьорд на севере, через западную часть ледника Ватнайекюдль, на ледник Мирдальсйекюдль у южного берега о-ва. Его дл. 400 км, шир. 100 км. В нем расположено большинство молодых вулканов.
В течение плейстоцена вулканизм в Исландии стал менее интенсивным, нежели в неогене. Тем не менее вновь возникло несколько сот влк., ныне разрушенных. Несколько раз чередовались этапы вулканизма; грандиозные базальтовые излияния сменялись извержениями центрального типа с более кислыми лавами. Большинство крупных молодых влк. Исландии располагается в пределах поперечной полосы, протягивающейся от п-ова Снайфедльснес до Эйстюр-Скафтафедль. В этой полосе влк. есть и за пределами рифтов (Ми - лановский,1979). Особенность молодого вулканизма в Исландии —преимущественное развитие толеитовых базальтов и относительно большое (до 12%) содержание кислых пород.
Исландия — страна влк. Многие из них образовались в подледных условиях —в ледниковых озерах, представляя собой столовые горы. Голоценовых влк. в Исландии более 200. Из них 40 проявляют активность. Площадь распространения голоценовых вулканитов — 11 тыс. кв. км, объем 484 куб. км. Только за историческое время влк. в Исландии извергли более 40 куб. км лав и пи - рокластов. Ниже приводится описание наиболее крупных и характерных влк., начиная с северной части восточного рифта.
