Для жителей Петропавловска цепь вулканов в 25-30 км к северу от города - привычный, обязательный атрибут пейзажа. Вулканы радуют глаз, доставляют удовольствие и пользу тысячам туристов и альпинистов, поражают величием и красотой гостей Камчатки. Там протянулась цепь из пяти действующих и потухших вулканов. С востока ее начинает, похожий на короткий хребет потухший Козельский. Тесно прижавшись к нему, поднимается двухступенчатый, с парящей вершиной Авачинский. Отделенный от него седловиной, устремился ввысь ребристым конусом, с парящей фумаролой на склоне Корякский. А дальше уходят на север - запад, сливаясь с далекими хребтами, скалистые, давно угасшие Арик и Ааг. Этот неповторимый вулканический ансамбль курящихся, покрытых белыми пятнами ледников скалистых гигантов словно нарочно, чтобы встречать и провожать гостей Камчатки, воздвигнут природой напротив ее главных ворот - аэропорта.
Авачинский вулкан, высота которого 2751м, относится к наиболее активным вулканам Камчатки. Он возник свыше десяти тысяч лет тому назад. Его правильный конус поднимался на высоту, превышающую соседний Корякский вулкан. Но гигантские взрывы снесли верхнюю часть и образовали кальдеру диаметром почти 4 км. Около пяти тысяч лет тому назад со дна кальдеры поднялся новый конус. Его высота превышает сохранившуюся часть старого вулкана, так называемую Сомму, на 400 м, а вся форма вулкана приняла двухступенчатое строение. Северная часть Соммы, напоминающая воротник двубортной распахнутой шубы, так и называется - Воротник.
Судя по характеру вулканических отложений в начале отмечались 100 - летние перерывы после извержений, а в последние 250 лет произошло 13 извержений. Предпоследнее наблюдалось в 1945 г, последнее было в1991 г. 13 января в вершинном кратере произошло два довольно сильных взрыва. Затем его полость стала заполняться лавой. После полного заполнения полости кратера на южные склоны излился небольшой лавовый поток, фронт которого достиг ледника, расположенного в юго-западной части Соммы. В период между извержениями на дне и стенках кратера действовали активные фумаролы. Температура газов на выходе варьировала от 50 до 185 градусов, наиболее высокие наблюдались на его дне.
В настоящее время фумаролы приурочены к различным участкам лавы, заполнившей кратер. Наиболее мощные выходы наблюдаются в части вершины. Здесь и на многих других участках происходит проседание лавовой поверхности в результате уплотнения материала в результате его разогрева. У подножия вулкана расположены туристская и горнолыжная базы. Благодаря снежникам со склонов вулканов Авачинской групп можно спускаться на горных лыжах почти круглый год. Обилие разнообразной растительности высокогорных тундр, устилающих отроги сопок, привлекает внимание ботаников и фотографов.
