Полуостров Индостан – континентальная масса к югу от Гималаев, на которой расположены Пакистан, Индия и Бангладеш – сотни миллионов лет самостоятельно двигалась в Индийском океане на север. Пятьдесят миллионов лет назад индийский субконтинент столкнулся с огромным евразийским материком со скоростью приблизительно 20 сантиметров в год. После столкновения индийской плиты с евразийской возникли Гималайские горы.
Индийский субконтинет – самый «скоростной» из всех частей суперконтинета Гондвана, возникшего 530–750 миллионов лет, уточняют учёные из института GeoForschungsZentrum. Кроме Индии, Гондвана включала в себя современные материки – Африку, Южную Америку, Антарктиду, Австралию.
Не напрасно считается, что горы – «морщины душевного напряжения» материков. Результатом давления Африки на Европу стали Альпы, а столкновение Индии и Азии привело к появлению Тибетского плато.
Однако вопрос, почему Индия всегда была более мобильна, долгое время не оставлял в покое геологов, которые никак не могли найти объяснение этому тектоническому парадоксу.
Новый сейсмологический метод, позволивший определять толщину современных литосферных пластин с большей точностью, чем прежде, был разработан немецкими и индийскими учёными. Они выяснили, что индийская литосферная плита значительно тоньше других. Её толщина – всего сто километров, в то время как в других частях Гондваны – не менее двухсот.
Кроме того, учёные подтвердили причины распадения Гондваны. Они полагают, что во всём виноват так называемый столб магмы – восходящая столбовидная зона расплавленного вещества, которое растекается в стороны, достигнув нижней поверхности коры. Горячие столбы магмы нагревают кору, вызывая ее расширение. Кора выгибается куполом, трескается, магма вытекает на поверхность через вулканы и трещины. Нагретый снизу суперконтинент разделился.
Твёрдая оболочка Земли – литосфера – находится в постоянном движении. Она состоит из относительно целостных блоков – плит. Считается, что активность плит вызывает землетрясения, вулканическую деятельность и горообразование.
