Островные дуги Тихого океана располагаются в подвижных зонах земной коры и верхней мантии. Это длинные, в сотни и тысячи километров, дугообразные цепи вулканических островов, расположенные вдоль глубинных разломов земной коры и верхней мантии, проникающих в последнюю на 600 — 800 км. В них расположены очаги сильных землетрясений. На дне Тихого океана по этим разломам протягиваются глубоководные желоба, которые отделяют океанические котловины от островных дуг