По оси Северного о-ва, между зал. Таранаки и Пленти, протягивается зона грабенов. Она заполнена на юго - западе, в депрессии Уонгануит, мощными неогеновыми морскими отложениями, а севернее, в зоне Таупо-Пленти, — плейстоцен-голоценовыми вулканическими породами. К ней приурочены максимальные проявления кислого вулканизма в Новой Зеландии