Эта дуга, протягивающаяся на юго - восток на 1700 км, состоит из трех крупных звеньев: о-вов Адмиралтейства, о-ва Новая Ирландия, Соломоновых о-вов. Дуга представляет собой новообразованную структуру близ северной границы Австралазийской системы дуг. Она сопровождается по этой границе глубоководными желобами— Западно-Меланезийским и Соломоновым. Однако эти желоба отличаются своей асейсмичностью. Земная кора в пределах дуги имеет разное строение. Так, на острове Манус (Адмиралтейские о-ва) ее мощность 25 км и строение трехслойное. В пределах о-ва Новая Ирландия мощность земной коры увеличивается до 32 км. Необычно в пределах этого отрезка дуги расположение молодых влк. близ желоба—во внешней тектонической зоне (о-ва Табор, Лихир, Танга, Фени). Во внутренней же тектонической зоне — на о-ве Новая Ирландия — молодых влк. нет.
Соломоновы о-ва тоже отличаются особенностями тектоники и вулканизма. Земная кора имеет здесь уменьшенную мощность (11—14 км) и многослойное строение. Однако гранитный слой в ней отсутствует, и вулканогенно-осадочный комплекс лежит на базальтовом слое, мощность которого от 5 до 9 км. Соломоновы о-ва представляют собой уникальный пример дуги, обрамленной с двух сторон глубоководными желобами. Активная тектоническая роль принадлежит разломам желобов юго-западной системы. От них под о-ва падает разломная фокальная зона, прослеживающаяся до глубины 500 км. Она имеет крутое падение, иногда даже вертикальна.
Если считать систему юго-западных желобов главной, то придется отметить аномальное расположение молодой вулканической зоны Соломоновых о-вов близ желоба. Обычно в островных дугах вулканические зоны расположены в тыловых зонах дуг. Необычно и отсутствие в Соломоновой островной дуге пояса толеитовых лав. Толеиты известны только в центральной части Соломоновой дуги—на о-вах Нью-Джорджия. По - видимому, перечисленные особенности Адмиралтейско-Соломоновой дуги обусловлены сильной дифференциацией движений относительно мелких блоков земной коры и верхней мантии между двумя системами глубинных разломов, обрамляющих эту дугу.
