Меридиональная рифтовая зона, занятая долиной р. Арканзас и р. Рио - Гранде, протягивается вдоль восточной границы плато Колорадо. Это зона интенсивной новейшей активизации платформы. Дл. ее 800 км, шир. 15 — 60 км. В ней развился молодой вулканизм. В краевых частях зоны распространены толеито - вые базальты и продукты их дифференциации. Во внутренней части развиты щелочные базальты. Вулканизм развивался в течение нескольких циклов, начиная с олигоцена и захватывая плейстоцен. Наиболее типичные районы вулканизма—горы Сан-Хуан, район кальдеры Валлис в горах Джемец, горы Тейлор.
Горы Сан-Хуан — на юге штата Колорадо. В их пределах имеется несколько кальдер. Следует отметить Сан-Хуан и Крид. Кальдера Сан-Хуан (3000 м) — на западном склоне гор Сан-Хуан. 37°42' с.ш., 107°40' з.д. Миоценовый вулканический свод дм. 100 км, сложенный толщей пирокластов мощностью 1500 м, осложнен кальдерой Сан-Хуан, дм. 24 и 50 км. Ее образование было обусловлено выбросами кислых пирокластов объемом в несколько сот куб. км, образовавших покров на дне кальдеры, который потом был выгнут в виде вторичного вулканического свода. Кальдера была после этого разбита грабеном Эурека.. По разломам продолжались вулканические выбросы пирокластов. Это повлекло за собой новые обрушения и образование плиоцен - плейстоценовых кальдер Силвертон и Лейк-Сити внутри кальдеры Сан - Хуан. Кальдера Крид (3000 м) —на восточном склоне гор Сан-Хуан. 37° 45' с.ш., 106°55' з.д. Миоценовый вулканический свод был осложнен провалами вследствие мощных извержений пирокластов. Вокруг кальдеры образовалось 11 мощных покровов кислых пирокластов с суммарной мощностью 900 м. Строение кальдеры сложное; дм. 10 км.
Кальдера Валлис (2000 м)—в горах Джемец на западном борту рифта Рио-Гранде. 35°51' с.ш., 106°35' з.д. Вулканизм начался в горах Джемец 11 млн. лет назад излияниями базальтовых лав, выбросами риолитовых пирокластов. В результате этого сформировался щит дм. 60 км. После длительного покоя во время третьей фазы вулканизма (1 млн. лет назад) произошли мощные выбросы кислых пирокластов объемом 200 куб. км. Это привело к обрушению вершины щита и к формированию кальдеры Толедо дм. 10 км. Происшедшие 300 тыс. лет назад новые выбросы кислых пирокластов заполнили кальдеру Толедо, погребли глубокие долины и высокие холмы. Было выброшено 210 куб. км пирокластов. Это обусловило провалы вершины щита и образование плейстоценовой кальдеры Валлис. Ее дм. 25 км, а гл.— 600 м. В ней многочисленные сольфа - тары и горячие источники.
Горы Тейлор —на северном берегу р. Сан-Хосе. Это андезитовый и базальтовый щит дм. 40 км. Поверхность лав образует столовые горы—месы, среди которых возвышается влк. Маунт Тейлор. Маунт Тейлор (3444 м) образует ядро гор Тейлор. 35° 15' с.ш., 107°40' з.д. Плиоценовый стратовулкан дм. 20 км образован риолитами и их пирокластами (3,2 ± 0,3 млн. лет) . Посредине влк. кальдерообраз - ная размытая впадина Маунт Тейлор - Амфитеатр. Дм. 4 и 8 км. Она дренируется через глубокий Уотер-Каньон, прорезающий юго-восточный склон вулкана. Базальтовые покровы в окрестностях влк. расположены в долинах рек, на их террасах и на поймах. Имеется несколько возрастных групп базальтовых долинных покровов плейстоценового и голоце - нового возраста.
