Это лавовое нагорье, соответствующее привершинной части Эфиопского новейшего свода. Рельеф был образован трещинными лавовыми излияниями эоцен-миоценового (на севере) и олигоцен-плиоценового (на юге) возрастов. С востока нагорье оборвано Главным Эфиопским рифтом и депрессией Афар. С западной стороны ограничивается грабеном, в кото - ром расположено оз. Тана. Отметки центральной части нагорья от 3500 до 4600 м. Древняя вулканогенная поверхность нагорья сильно расчленена эрозией рек Голубой Нил (Аббай) на юге и Такказе на севере. Новейшие тектонические поднятия и сильная эрозия выявили в рельефе эоцен- миоценовые и олигоцен-плиоценовые вулканические щиты. В настоящее время на докембрийском фундаменте и частично на меловых песчаниках в пределах нагорья залегает траппо - вая серия. Наиболее древними здесь являются риолиты (от 28 млн. до 32 млн. лет) . Выше залегает серия щитовых влк. (от 16 млн. до 26 млн. лет). Еще выше игнимбритовая серия. Лишь кое-где на нагорье присутствуют базальты серии Аден. С юга на север можно выделить в пределах нагорья следующие влк.: Майгудо, Зыкуала, Чембибит, Карни, Рас-Да - шан.
Майгудо (3390 м) —на правобережном водоразделе большой излучины р. Омо (впадающей в оз. Рудольф) при впадении в нее р.Годжеб. 7°30' с.ш., 37° 15' в.д. Щит дм. 15 и 20 км. Вулканические аппараты образуют наиболее высокие вершины в южной части щита. Неактивен. Зыкуала (3022 м) —в западной части Главного Эфиопского рифта, южнее г. Аддис-Абебы. 8°33' с.ш., 38°52' в. д. Плоский щит дм. 20 и 30 км, вытянутый на северо-восток. Плиоценовые вулканогенные образования верхней части серии щитовых вулканов. Неактивен. Чембибит (2585 м) —в западной части Главного Эфиопского рифта, северо-восточнее Аддис-Абебы. 9° 20' с.ш., 39° 10' в. д. Щит дм. 10 и 40 км, вытянутый на северо-восток. Сложен двумя толщами риолитовых игнимб - ритов, разделенных толщей базальтов. Нижняя толща игнимбритов образовалась в конце миоцена, базальты—12 млн. ± 0,6 млн. лет назад. Верхняя игнимбритовая толща имеет возраст от 11,3 млн. ± 0,3 до 7,8 ± 0,2 млн. лет.
Карни (4070 м) —на водоразделе западного берега большой излучины р. Голубой Нил (Аббай), юго-восточнее оз. Тана, в горах Чоке. 10°40' с.ш., 37° 50' в. д. Асимметричный щит, вытянутый в широтном направлении. Дм. 30 и 40 км. По периферии щита крупные вулканические конусы: Маунт Уари (3615 м), Дагуаи (3238 м), Карни. Базальты серии щитовых влк. Рас-Дашан (Рас-Дашэн, Рас-Дэд - жен) (4623 м) —в 150 км северо - восточнее оз. Тана, в горах Сымен, 13° 13' с. ш., 38° 21' в. д. Расчлененный эрозией базальтовый щит с несколькими отпрепарированными денудацией вершинами: Рас-Дашан (4623 м), Месерайя (4000 м), Буахит (4510 м), Берок Уаха (4000 м). Общий дм. щита 100 км. Оливиновые базальты серии щитовых влк. Неактивен.
