Грязевые вулканы — геологические образования, напоминающие в миниатюре настоящие вулканы и извергающие периодически, чаще нерегулярно, жидкую грязь и различные газы, главным образом углеводороды.
На Таманском полуострове насчитывается свыше 30 грязевых вулканов. Их здесь называют также грязевыми сопками, гнилыми горами, блеваками. Среди них есть и зачаточные образования, и крупные сопки высотой до 150—160 м над уровнем моря (гора Чиркова, 158,7 м; Карабетова гора, 152м).
Изучение грязевых вулканов имеет большое научное и практическое значение. Еще академик И. М. Губкин установил их тесную связь с месторождениями нефти и газа. А исследуя состав твердых продуктов извержения, можно определить, из каких слоев и с какой глубины они выброшены. Иными словами, грязевые вулканы служат как бы природными поисково-разведочными скважинами, бесплатно доставляющими ученым ценный геологический материал из глубин Земли.
Краснодарские геологи установили, что каналы грязевых сопок Тамани опускаются в породы нижнего мела, которые содержат крупные залежи нефти и газа. Извержения вулканов здесь проходили уже в сарматском веке — 12—18 млн. лет назад, на что указывают находки в соответствующих слоях захороненной сопочной брекчии.
В XVIII—XIX веках было зарегистрировано немало сильных взрывов с выбросами столбов пламени и дыма.
Одним из недавних сильных извержений является извержение вулкана Цимбалы. Вот как об этом сообщила газета «Труд» от 19 марта 1977 года: «Земля под ногами стала шевелиться, на вершинах гор-близнецов, именуемых Цимбалы, раздался грохот, потом гора стала расползаться на большие и маленькие квадраты, в разрывах между которыми, словно мамалыга, закипела и забулькала черная жижа. А потом Цимбалы стали расти на глазах, что называется, не по дням, а по часам. Первые несколько дней Цимбалы росли на 10—15 сантиметров в сутки, а потом возвышение их стало незаметным для глаза . »
В октябре 1978 года наблюдалось очень сильное извержение горы Гнилой, расположенной на окраине Темрюка
