Подводные горы из... асфальта обнаружили на дне Тихого океана у побережья Калифорнии американские и австралийские ученые.
По сообщению Национального научного фонда США, финансировавшего их работу, сами они предпочитают называть эти необычные геологические образования асфальтовыми вулканами , передает ИТАР-ТАСС.
Те действительно напоминают вулканы, только извергается из них не лава, а нефть. Смешиваясь с песком и затвердевая, она и образует постепенно растущие асфальтовые наслоения.
Сейчас, по словам исследователей, некоторые такие холмы достигают высоты шестиэтажного здания.
Залегают эти горы асфальта на глубине примерно 220 метров приблизительно в 15-20 км от берега в районе Санта-Барбары. Изучение их началось в 2007 году, после экспедиции на исследовательском подводном судне Алвин .
С обычными аквалангами до подводных гор не добраться: слишком глубоко. Возраст асфальтовых вулканов специалисты оценивают в 30-40 тысяч лет.
Как отметил научный сотрудник Океанографического института в Вудс-Хоул Крис Редди, участвовавший в исследованиях, помимо всего прочего эта работа напоминает, что большая часть нефти попадает в океан именно из подводных разломов наподобие тех, которые выявлены у берегов Калифорнии.
Специалисты установили также, что в свое время те же вулканы служили мощным источником природного газа - метана. Это один из парниковых газов , с выбросами которых в атмосферу связывается потепление климата на Земле.
Отчет о работе опубликован в научном вестнике Nature Geoscience.
Обнаружен огромный подземный океан
Американские ученые полностью опровергли существующие представления о строении земной мантии. Проведя исследование сейсмических волн, ученые доказали, что глубоко в мантии Земли существует огромный подземный океан. По площади и запасам воды его можно сравнить с Северным Ледовитым океаном.
Если теоретические изыскания Вайсешна получат подтверждение, то, вероятно, его модель станет третьей по счету революционной моделью внутреннего строения нашей планеты после знаменитой теории плитотектоники (дрейфа континентов), опубликованной в 1915 году немецким геофизиком Альфредом Вегенером, и теории движения крупнейших литосферных плит, выдвинутой в 1968 году американским геофизиком Морганом и его французским коллегой Ле Пишоном.
